Cuba Libre – voyager à Cuba autrement
La commodité d’un forfait vacances tout inclus attire des millions de voyageurs qui s’envolent chaque hiver vers les stations balnéaires, mais séjourner en dehors de ces lieux de villégiature peut procurer une expérience plus riche et mémorable. Découvrez le vrai Cuba avec ces suggestions d’itinéraires, et allez-y vite avant que les relations diplomatiques nouvellement rétablies avec les États-Unis n’altèrent pour toujours le côté énigmatique de l’île.
La Havane
Choisissez l’éblouissante ville de La Havane comme point d’attache et vous profiterez du meilleur des deux mondes : des sites urbains trépidants et le calme des plages idylliques.
Juste aux limites de la ville s’étendent les Playas del Este, 15 kilomètres de plages libres de tout commerce et appréciées des habitants de l’île. La meilleure est Santa Maria. Prenez la navette au Parque Central de La Havane (il y a un départ toutes les 30 minutes et un aller-retour coûte 5 CUC soit environ 5 $ CA) ou un taxi qui vous y déposera pour la journée. Si vous souhaitez vous imprégner davantage de l’atmosphère cubaine, montez à bord du bus public 400 qui vous conduira à la plage de Guanabo pour 40 centavos.
Retournez à votre hôtel du centre-ville (ou utilisez la version cubaine d’Airbnb pour réserver un hébergement privé : casaparticularcuba.org) à temps pour le souper et une promenade le long de l’incontournable boulevard de bord de mer Malecón. Huit kilomètres d’une architecture coloniale espagnole usée, mais toujours d’une grande beauté datant du XVIe siècle (certains de ces bâtiments prestigieux abritent aussi des restaurants et des bars) où défilent un flux de voitures classiques des années 1950.
Au coucher du soleil, le Malecón devient le haut lieu de l’activité sociale, avec des gens de tous âges qui flânent pour jouir de la vue imprenable sur la baie encore à l’état sauvage — le trafic maritime, qui obstrue généralement les grands ports du monde, y est remarquablement absent.
En plus des incontournables visites au Musée du rhum, à la fabrique de cigares et aux sites consacrés à Hemingway, vous ne devez pas manquer la Plaza de Armas, la Plaza de la Catedral, la Plaza Vieja, le Capitolio, le vieux quartier historique de La Havane et la Plaza de la Revolución. Les amateurs d’art en auront plein la vue au Museo Nacional de Bellas Artes et les connaisseurs de cocktails seront heureux de siroter leur boisson favorite au légendaire bar-jardin de l’Hotel Nacional qui surplombe l’océan.
Holguín
Lorsque Christophe Colomb débarque en cet endroit du sud-est de l’île le 27 octobre 1492, il s’exclame : « Cette île est la plus belle que les yeux de l’homme aient jamais contemplée. »
Les plages spectaculaires comme la Playa Esmeralda, la Playa Pesquero et Guardalavaca font de la province d’Holguín la troisième des plus populaires destinations de Cuba. On y trouve une eau turquoise, calme et chaude, idéale pour tout type de plongée. Dans la capitale, louez une chambre à l’Hotel Pernik au style soviétique, ou réservez une casa particular pour expérimenter vie quotidienne authentique des cubains, et faite une excursion sur la magnifique côte. Holguín est aussi appelée « la ville des places » en raison de ses nombreuses places pittoresques marquées par l’histoire. La ville contient également plusieurs petits musées à découvrir, dont ceux d’histoire et de sciences naturelles.
L'aéroport international Frank Pais dessert la ville d’Holguín et offre aussi des vols intérieurs pour La Havane ou Santiago de Cuba.
Trinidad
Les férus d’histoire devraient séjourner à Trinidad, une ville tout droit sortie d’un livre d’images. Fondée en 1514, la ville est magnifiquement préservée et a été classée site du patrimoine de l’humanité par l’UNESCO.
Avec son atmosphère calme, son rythme agréable, ses rues pavées et ses résidences aux couleurs pastel, Trinidad vous offre l’occasion unique de vivre le style de vie cubain traditionnel dans un espace assez restreint pour que vous puissiez l’explorer à pied. On y trouve aussi un vaste choix de casas particulares (plus de 400), plusieurs petits musées et salles de concert, ainsi qu’une scène culinaire en pleine expansion.
Si l’envie vous prend de vous prélasser sur une plage, rien de plus facile : sable blanc et eau bleue vous attendent à la Playa Ancón (une balade mémorable de sept kilomètres à partir de Trinidad). À moins de 20 kilomètres de Trinidad se trouve la réserve naturelle Topes de Collantes, l’un des principaux centres d’écotourisme de Cuba. Équitation, natation, pittoresques sentiers de randonnées et chutes d’eau ne sont que quelques-unes des choses à faire et à voir dans cet immense parc (200 kilomètres carrés). Séjournez dans l’un des hôtels-stations thermales de la région et ne manquez pas de faire un arrêt au majestueux Museo de Arte Cubano Contemporaneo — qui a ouvert ses portes en 2008 sur la route principale qui traverse Topes de Collantes — pour admirer les tableaux, sculptures et gravures des plus grands artistes cubains.
Envolez-vous vers La Havane et prenez le bus Viazul pour vous rendre à Trinidad. Vous pouvez également louer une voiture, ce qui vous prendra environ trois heures et demie pour faire le trajet entre les deux villes.
Pour recevoir davantage d’idées et d’itinéraires de vacances hors des sentiers battus, contactez le Bureau de tourisme de Cuba : [email protected].
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