Les incontournables de Londres
« Londres est un perchoir pour tous les oiseaux », a déclaré Benjamin Disraeli, l'un des plus importants premiers ministres de l'Angleterre de l'ère victorienne. Maintenant, plus que jamais, Londres a quelque chose à offrir à chacun. Voici une liste qui le prouve.
1. Autobus touristiques : circuit en autobus à deux étages
Oui, c'est un cliché, mais Joanne MacLeod, une Canadienne qui a vécu à Londres pendant plus d'une décennie, le recommande pour un premier voyage à Londres. C'est une excellente façon de vous orienter et de choisir les nombreux sites que vous voudrez visiter plus en détail.
Faites-en un moment incontournable :
Le conseil de Joanne : Assurez-vous d'obtenir un billet pour un circuit qui vous permet de monter et de descendre à volonté. C'est pratique et cela vous permet d'économiser les coûts de transport entre les sites.
2. Meilleure vue de Londres : London Eye
L'attraction payante la plus populaire de la Grande-Bretagne offre la meilleure vue de haut de Londres possible (outre la scène d'ouverture de Mary Poppins de Walt Disney). Réservez vos billets en ligne sur londoneye.com pour passer devant la file d'attente tout en économisant; vous pouvez même réserver une date et une expérience particulière pour rendre votre visite encore plus mémorable.
Faites-en un moment incontournable :
Planifiez votre visite pour admirer le coucher de soleil lors d'une soirée dégagée, si vous le pouvez. Les meilleures vues de Londres sont encore plus spectaculaires dans la lumière changeante.
3. Palais et prison : la Tour de Londres
Les joyaux de la Couronne, la tournée des Yeomen Warders de la garde de corps de la tour, le manège militaire... nous pourrions nommer dix choses que vous ne devez pas manquer ici à la Tour de Londres. Et si vous avez de petits garçons dans votre groupe, les armures et les armes auront beaucoup de succès. Steve Adshead, Londonien et père de quatre enfants, le recommande « même pour les très jeunes princes ».
Faites-en un moment incontournable :
S'y rendre sera vraiment la moitié du plaisir si vous prenez le Thames Clipper; il accepte votre carte Oyster (la carte de transport de Londres). Il n'y a pas de guide, mais vous verrez de nombreux édifices emblématiques de Londres sur la rivière au lieu de prendre le métro.
4. En grand apparat : le Palais de Buckingham
Oui, il vaut même la peine de joindre la foule pour la relève de la garde (l'horaire est affiché mensuellement en ligne, ainsi que des conseils sur les endroits où prendre les meilleures photos). Et si vous prévoyez de visiter Londres entre la fin de juillet et la fin de septembre, vous pouvez réserver votre visite des salles d'État, pour une vue sur les espaces publics dans le palais.
Faites-en un moment incontournable :
Tout au long de l'année, le Royal Mews est un régal pour les amateurs de voitures et de chevaux, et pas seulement pour les admirateurs de faste. Voyez les manèges royaux de près, y compris les bais de Cleveland et les célèbres gris de Windsor.
5. Le goût du Ritz
Le Ritz de Londres a ouvert ses portes en 1906, et au cours du siècle dernier, il a été associé à l'élégance digne d'un roi (incluant la royauté de Hollywood). Le thé d'honneur servi dans la cour des Palmiers vous permet de découvrir l'élégance et l'atmosphère qui ont rendu Le Ritz célèbre, même si vous n'êtes pas un invité de l'hôtel. Consultez les prix et le code vestimentaire, puis réservez en ligne.
Faites-en un moment incontournable :
Le thé au Ritz vous coûtera au moins 50 £ par personne. Les cocktails du Ritz, bien qu'il ne s'agisse pas d'une bonne affaire (environ 20 £ chacun), vous permettent de profiter de l'ambiance et sont un excellent préambule à une soirée au théâtre. Comme pour le thé d'honneur, nous vous invitons à consulter le code vestimentaire à l'avance.
6. Pas seulement en été : Somerset House
Ce magnifique édifice patrimonial offre des attraits à l'intérieur et à l'extérieur toute l'année. Les expositions intérieures vont des arts traditionnels au tatouage. Dehors, il y a des concerts et des films, ainsi qu'une cour comptant 55 fontaines.
Faites-en un moment incontournable :
Si vous êtes à Londres en décembre et en janvier, chaussez vos patins et profitez de la patinoire de la cour, avec ses kiosques proposant des friandises chaudes.
7. Le magasinage, c'est toute une expérience au Fortnum and Mason
Bien que nous ne détestions pas Harrod's, Fortnum and Mason offre une expérience plus traditionnelle et exclusive d'alimentation et de magasinage; avec moins d'achalandage que chez Harrod's. Profitez de plusieurs étages de produits de luxe, incluant le rayon d'alimentation de Fortnum & Mason's, un confiseur, quatre restaurants, dont The Parlour, où vous pourrez profiter d'une « expérience de crème glacée décadente », dans l'un des plus beaux magasins imaginables.
Faites-en un moment incontournable :
Le conseil de Steve : Steve recommande le plum-pudding de Fortnum & Mason's à tout moment de l'année. « J'ai des amis qui ont goûté à toutes les variétés vendues par Fortnum. Ils l'achètent en été quand ils sont à Londres et le congèlent pour le temps des Fêtes. »
8. West End ou Southbank : découvrez le théâtre de Londres
Une visite à Londres n'est pas complète sans un spectacle. Les théâtres du West End offrent de tout, allant des comédies musicales aux mystères. Achetez des billets de théâtre du West End à prix réduit au kiosque TKTS de Leicester Square le jour du spectacle que vous avez choisi.
Faites-en un moment incontournable :
Le conseil de Steve : Steve recommande le théâtre Old Vic de Kevin Spacey en particulier : « Il obtient toujours des critiques élogieuses. »
9. Une expérience originale de Shakespeare : le Globe Theatre
Si le barde répond mieux à votre style, pourquoi ne pas aller au Globe Theatre? Ce n'est pas le Globe de l'époque de Shakespeare, mais c'est très semblable.
Faites-en un moment incontournable :
Les billets debout offerts en plein air offrent une expérience authentique à un excellent prix (mais soyez prêt à rester debout pendant tout le spectacle).
10. Bons restaurants :
Tout le monde sait que les meilleurs restaurants sont ceux où vont manger les habitants de la ville. Steve recommande Moro pour la cuisine marocaine, Nobu pour la cuisine japonaise (et de superbes panoramas), ou, pour une bonne cuisine britannique, allez un peu plus loin chez Lambert's dans le Balham.
Faites-en un moment incontournable :
Le conseil de Steve : Pour un bon dîner à proximité des sites touristiques, essayez Bi Bim Bap dans Soho.